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목이 따끔거리고 침을 삼키기 힘들 때, 많은 사람들이 "그냥 감기겠지"하고 넘기곤 한다. 하지만 이 증상이 인두염이라면 이야기가 달라진다. 감기 증상과 함께찾아오는 인후통, 즉 인두염은 대부분 자연 치유되지만, 일부는 중이염, 부비동염 등으로 악화되며 생명을 위협할 수도 있다. 인두염의 올바른 정보와 예방 수칙에 대해 알아보도록 하자.
[인두염이란 무엇인가요? 원인부터 알아보기]
인두염(pharyngitis)은 인두(목 뒤쪽 부위)에 염증이 생겨 발생하는 질환으로, 바이러스나 세균 감염이 주요 원인이다.
바이러스: 감기, 독감, 아데노바이러스, 단핵구증(EBV), 코로나바이러스, 리노바이러스 등
세균: A군 연쇄상구균(group A beta-hemolytic streptococcus), 헤모필루스, 마이코플라즈마, 디프테리아균 등
그 외 흡연, 음주, 공해나 화학물질 노출, 역류성 식도염, 지나친 목소리 사용, 구강건조 등도 원인이 될 수 있다.
[인두염 증상 체크리스트, 이럴 때 즉시 병원으로]
인두염의 가장 흔한 증상은 인후통이지만, 원인에 따라 다양한 전신 증상이 동반될 수 있다. 인후의 통증 및 따끔거림 및 건조하고 까끌한 느낌, 음식을 삼킬 때 통증(연하통), 말할 때의 통증, 발열, 두통, 몸살, 경부 림프절의 붓기, 피로감, 무기력감 등의 증상이 나타난다.
단순한 인후통이라도 전신 증상이 함께 나타나거나 점점 심해지는 양상이면 반드시 주의가 필요하며 5일 이상 증상 개선 없거나, 호흡 곤란이 동반되거나, 침이 고이거나, 입을 벌리기 힘든 증상이 있으면 즉시 진료가 필요하다.
인두염은 대개 며칠 내 호전되지만, 다음과 같은 심각한 합병증으로 발전할 수 있다. 중이염, 부비동염, 인두후부 및 편도 주위 농양 등의 화농성 합병증과 류마티스열, 급성 사구체 신염 등의 비화농성 합병증이 발생할 수 있다. 특히, 경부심부 감염 및 후두개염으로 악화되면 기도가 폐쇄되어 생명을 위협할 수 있다.
[인두염 치료법, 바이러스성과 세균성이 다릅니다!]
인두염은 원인에 따라 치료 방법이 달라진다. 바이러스성 인두염은 대부분 대증요법(진통제, 수분 보충, 휴식, 가글)으로 호전된다.
세균성 감염(특히 A연쇄상구균)은 항생제 치료가 필요하다. 치료를 늦추면 류마스티열, 신장 질환 등으로 진행될 수 있다.
면역억제자나 장기 항생제 사용 환자에게서 발생하는 진균성 감염은 항진균제를 사용한다.
[인두염 예방법, 생활 속에서 이렇게 실천하세요]
비누로 손을 자주 씻고, 충분한 휴식과 수분을 섭취하는 것이 중요하다. 구강 위생을 철저히 관리해야 한다. 또한, 적절한 실내 습도를 유지하고 공기 청정기와 가습기를 청결하게 관리하며, 간접흡연을 피하는 것이 권장된다.
출처: 국민건강보험공단 네이버 블로그
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